汉水东流逝不还，将军忠勇震瀛寰。裹尸马革南瓜店，三载平芜血尚斑。　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　——董必武
　　
　　“第四分队的藤冈一等兵，端着刺刀向敌方最高指挥官模样的大身材军官冲去，当冲到距其不到三米远时，藤冈一等兵从他射来的眼光中，感到有一种说不出来的威严，竟不由自主愣在了原地。这时，背后响起了枪声。第三中队长堂野君射出一颗子弹，命中了这个军官的头部，他脸上微微出现了难受的表情。与此同时，藤冈一等兵像是被枪声警醒，也狠起心来，倾全身之力，举起刺刀，向高大的身躯深深扎去。在这一刺之下，这个高大的身躯再也支持不住，像山体倒塌似地轰然倒地。”

　　这是迄今存在于日本人自己编写的《日本陆军兵变史》中的一段原文。这个高大的身躯，则是辖55、59、77、29、28、26和江防军共7个军的中国第五战区右翼兵团总司令——上将张自忠。
　　
　　至少三次逃生机会

　　1940年5月16日，湖北宜城南瓜店。这名昔日曾统率多达15万兵力的上将，如今身边仅有一名副官和一名卫兵。在此之前，他送走了一批批同行的苏联顾问、伤员和总部的文艺兵，但自己却坚持不愿撤离战场。随后，他手下600多名携轻武器的特务营士兵全部战死。而在山下，仍有上千名日本士兵拿着刀枪像蝗虫一样拥了过来……他的目标早已非常清晰而坚定——尽忠殉国。
　
　　“哪怕身陷重围，张将军其实至少有三次逃生机会，但他都放弃了”，坚持研究张自忠历史30余年的宜城市原政协秘书长向安友分析：张自忠将军之所以血染沙场，主要是出于“尽忠报国的爱国精神，至大至刚的民族气节，报效长官的良心道德”，以及“洗刷汉奸名声的内心宿愿”。
　　
　　一度背负“汉奸”声名

　　1937年七七事变前后，驻守津京冀一带的西北军，在攘外必先安内政策的指导下，对侵华日军一再忍让。时任天津市长的张自忠，忍辱负重，多次与日本人外交周旋。尤其是北平陷落前夕，他为掩护主力部队撤出北平，接任了短短八天的代北平市长一职。

　　就因为这一段历史，之前既已取得长城喜峰口、罗文裕大捷的张自忠，在平津沦陷后，一度被国人视为“华北特号汉奸”。

　　“父亲是一个重名节、重气节的人，这对他打击很大。”今年已83岁的张自忠之女张廉云讲，1937年8月，张自忠化装逃出日军占领的北平城以后，对家里人多是沉默不语。这年年底，张自忠被批准重返前线杀敌。“可以说，自平津以来，张自忠将军但求一死的殉国之志早已有之。”向安友称，在张重返战场后，几乎是每战必留一遗书，书中以死报国的壮志被多次言及。

　　1938年冬，在湖北荆门敌机对右翼兵团总部的一次空袭中，张自忠目睹一片片房屋顿作瓦砾，街头遍卧血淋淋民众尸体时痛叹：“惟高级官员抱以必死的决心，才能鼓舞士气，获得胜利。”而在1938年3月的临沂大捷后，张自忠部几乎是每战皆捷，让日军又恨又怕，一度称之为“现代关公”。
　　
　　“总司令遇危岂可逃？”

　　1940年5月，气势汹汹的日军在鄂北一带发动枣宜会战。张自忠所在的第五战区，负责正面迎敌。5月6日晚，襄河以西的快活铺总部。兼右翼兵团总司令和33集团军总司令的张自忠将军召集会议并宣布：“我明天过河去督战。”此议遭与会将领一致反对，认为他还是应该坐镇河西。尽管众人再三劝阻，张自忠执意亲征。

　　次日拂晓，张自忠不等手下74师主力赶到，便带着一个特务营和一个团，悄悄渡河。这已是他这一年里第四次东渡襄河了。14日前后，部队转移到湖北宜城的新街乡南瓜店一带。此时，张自忠身边仅有一支以特务营为主的1500人左右的队伍。　

　　日军截获并破译了司令部向南京发出的密电，得知33集团军总司令部就设在南瓜店一个名叫沟里沿的小山村，于是调集6000余优势兵力，在飞机、坦克掩护下发起总攻。16日，为拖住敌人，以让外围赶来增援的38师对敌军形成反包围，张自忠在送走相关文职人员后，坚持不下战场。

　　遇难时唯一幸存的目击者、卫士谷瑞雪回忆：当参议李致远建议总司令趁敌包围圈未合拢时，应赶紧向东南转移，总司令火了，大声说：“当兵的临阵退缩要杀头，总司令遇到危险就可以逃跑？难道我们的命是命，前方战士的命是土坷拉？……今天一定要血战到底！”　

　　下午4点，在手下官兵几乎全部战死之后，张自忠及手下一名副官一个卫士退至十里长山。此时，张已身中数弹，血流不止，鞋袜尽湿。包围圈越缩越小，当荷枪实弹的日本兵逼近张自忠时，张从大石旁的血泊中猛然站起，死死盯住面前的日本兵……
　　
　　万人同悲送别忠魂

　　张自忠牺牲后，南瓜店一带枪声骤停，细雨无声。日军士兵在打扫战场时，从一名穿黄呢军装的将领胸兜里找到了一支刻有姓名的派克钢笔。一见死者是平时让日军又恨又怕的张自忠，搜身的日本兵大为震惊，倒退几步，向其敬了一个军礼。随后，日军用担架将张自忠的遗体抬至日军司令部陈家集，并找来一副棺材，用酒精将其遗体清洗后浅葬。在一旁立一小方石碑，上书：“支那大将张自忠之墓”。

　　5月17日，未能及时赶至救援的38师一支便衣队，得知张将军的遗体在陈家集后，迅速赶来将其抢运回38师师部所在地张家沟。经重新装殓，张自忠的遗体当即被送往襄河西岸，并辗转取道荆门、当阳、宜昌，走水路运往重庆。途经宜昌时，上十万民众甚至不惧日机就在头顶逡巡盘旋，仍镇定着上街护送灵柩。目睹此万人同悲的庄严肃穆之景，入侵日机居然一反常态，当时未投一弹，未开一枪。

　　5月28日，灵船至重庆储奇门码头，更是恸声一片，蒋介石亲率各院部长接榇……

　　2005年7月底，踩着一路泥泞，沿着弯弯曲曲的山道，记者徒步走上十里长山。这是一片海拔500米的低山丘陵。山顶处，一座黑白相间的石碑孤独地立在风中，上刻：张上将自忠殉国处。简朴肃穆的石碑周边三五株矮松尚未长成。向导称，张将军真正死难的地方，是在距山顶150米的山腰的一块大石头处。半小时后，记者在两棵蓊郁清碧的大槐树底下，果然寻得一块赭色斑斑的大石，突踞一方，远处群山起伏连绵，一片苍绿寂寂无声。

 

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